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Rev. Charles Cortinovis
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Dear St. Ambrose parishioners,How is your Lent going so far? After a week hopefully we have settled in a bit with our Lenten practices with more prayer, fasting, and almsgiving. If we choose something that is challenging, the first week is normally the most difficult. Remember that if in Lent we are spiritually in the desert, we are not there alone—Jesus, Our Lady, and the angels and saints accompany us in our Lenten practices. Staying faithful in our Lenten promises will bring great blessings if we keep them with perseverance.
This week brings us the feast days of two important saints who accompany us during Lent, the first being the feast day of St. Joseph, the guardian or foster-father of Jesus, on March 19. The Scriptures tell us that he was a righteous and devout man who loved Mary but also wanted to do the will of God. Though he was not the biological father of Jesus, God chose him to be the protector of the Holy Family. We do not have any recorded words of St. Joseph but we do know that when he received guidance from God in dreams, he always obeyed. He is the patron of the universal Church, fathers, families, pilgrims, immigrants, carpenters, engineers, and buying and selling of houses, among other things. If you ever need help selling your house, make sure to ask St. Joseph for help through prayer and perhaps placing an image of St. Joseph in the home (and not upside down buried in the yard). His feast day is a Solemnity, the highest rank of feast day in the Church, so it is also a day when many take a small respite from Lenten fasting.
The other saint is the saint of this Sunday, St. Patrick. He originally was from Roman-occupied Britain and was born in the 5th century to practicing Christians. When he was young he was captured by pirates and taken to Ireland as a slave, only to later escape and return to his homeland. He had a vision a few years later of Irish people pleading with him to come back. He studied for the priesthood in France and was ordained a priest, and then departed to Ireland as a missionary where he spent about 40 years preaching and evangelizing. There are many famous legends about his life, but we can certainly credit the presence of Christianity in Ireland in part to his labors. His “Breastplate” prayer is famous for its beauty and for its power to protect from evil. St. Patrick’s Day is of course also a day when we celebrate Irish culture and heritage. Happy St. Patrick’s Day to all of Iris descent (and also to all of those who are Irish for a day)!
Your servant in the Lord,
Father Charles Cortinovis
Queridos feligreses de San Ambrosio,¿Cómo va su Cuaresma hasta ahora? Después de una semana, espero que nos hayamos establecido un poco con nuestras prácticas de Cuaresma con más oración, ayuno y limosna. Si elegimos algo que es desafiante, la primera semana es normalmente la más difícil. Recuerde que si en la Cuaresma estamos espiritualmente en el desierto, no estamos solos: Jesús, Nuestra Señora y los ángeles y santos nos acompañan en nuestras prácticas de Cuaresma. Mantenerse fiel en nuestras promesas de Cuaresma traerá grandes bendiciones si las mantenemos con perseverancia.
Esta semana nos trae los días festivos de dos santos importantes que nos acompañan durante la Cuaresma, el primero es el día festivo de San José, el guardián o padre adoptivo de Jesús, el 19 de marzo. Las Escrituras nos dicen que él era un justo y un hombre devoto que amaba a María, pero también quería hacer la voluntad de Dios. Aunque no era el padre biológico de Jesús, Dios lo eligió para ser el protector de la Sagrada Familia. No tenemos palabras grabadas de San José, pero sí sabemos que cuando recibió la guía de Dios en los sueños, siempre obedeció. Es el patrón de la Iglesia universal, padres, familias, peregrinos, inmigrantes, carpinteros, ingenieros, y compra y venta de casas, entre otras cosas. Si alguna vez necesita ayuda para vender su casa, asegúrese de pedirle ayuda a San José a través de la oración y quizás coloque una imagen de San José en la casa (y no enteramente al revés en el patio). Su fiesta es una solemnidad, el rango más alto de la fiesta en la Iglesia, por lo que también es un día en el que muchos toman un pequeño respiro del ayuno de Cuaresma.
El otro santo es el santo de este domingo, San Patricio. Originalmente, era de la Gran Bretaña ocupada por los romanos y nació en el siglo V a la práctica de los cristianos. Cuando era joven fue capturado por piratas y llevado a Irlanda como esclavo, para luego escapar y regresar a su tierra natal. Tuvo una visión, unos años más tarde, de gente irlandesa suplicándole que regresara. Estudió para el sacerdocio en Francia y fue ordenado sacerdote, y luego se fue a Irlanda como misionero, donde pasó aproximadamente 40 años predicando y evangelizando. Hay muchas leyendas famosas sobre su vida, pero ciertamente podemos atribuir la presencia del cristianismo en Irlanda en parte a sus labores. Su oración de "Coraza" es famosa por su belleza y por su poder para proteger del mal. El Día de San Patricio es, por supuesto, también un día en el que celebramos la cultura y el patrimonio irlandeses. ¡Feliz día de San Patricio para todos los descendientes de irlandeses (y también para todos aquellos que son irlandeses por un día)!
Su siervo en el Señor,
Padre Charles Cortinovis